Zucker ist nicht gleich Zucker. Verschiedene Kohlenhydrate können sich hinsichtlich Struktur, Verdauung und der Geschwindigkeit unterscheiden, mit der Glukose im Blut erscheint.
Ein interessantes Beispiel dafür ist Isomaltulose.
Isomaltulose besteht wie Saccharose aus Glukose und Fruktose. Der Unterschied liegt in der chemischen Bindung zwischen beiden Molekülen. Diese wird im Verdauungstrakt langsamer gespalten.
Ein besonders interessanter Unterschied
Für Isomaltulose existiert eine zugelassene gesundheitsbezogene Angabe:
Der Verzehr von Lebensmitteln oder Getränken, die anstelle anderer Zuckerarten Isomaltulose enthalten, bewirkt, dass der Blutzuckerspiegel nach ihrem Verzehr weniger stark ansteigt als beim Verzehr zuckerhaltiger Lebensmittel oder Getränke.
Voraussetzung dafür ist, dass die gesetzlichen Bedingungen für den Austausch anderer Zuckerarten erfüllt sind. Das ist bemerkenswert, denn hier handelt es sich nicht nur um eine theoretische ernährungsphysiologische Überlegung, sondern um eine ausdrücklich zugelassene gesundheitsbezogene Angabe.
Was aktuelle Forschung zusätzlich untersucht
2025 wurde eine randomisierte Crossover-Studie mit 15 älteren Erwachsenen mit metabolischem Syndrom veröffentlicht. Die Teilnehmenden erhielten an verschiedenen Untersuchungstagen jeweils 50 g Isomaltulose oder 50 g Saccharose. Neben Glukose und Insulin untersuchten die Forschenden unter anderem die Darmhormone GLP-1 und PYY.
Nach Isomaltulose wurde ein langsamerer Glukoseanstieg beobachtet. Gleichzeitig unterschieden sich verschiedene Darmhormonreaktionen gegenüber Saccharose.
Besonders interessant war die Frage, ob die Art des zuvor aufgenommenen Kohlenhydrats auch die Stoffwechselreaktion auf eine spätere Mahlzeit beeinflusst – der sogenannte „Second-Meal-Effekt“.
GLP-1: interessant, aber leicht misszuverstehen
GLP-1 ist durch moderne Medikamente stark in den öffentlichen Fokus gerückt. Hier muss klar unterschieden werden:
Isomaltulose ist kein GLP-1-Medikament und wirkt nicht wie ein GLP-1-Rezeptoragonist.
Die Studie untersuchte natürliche hormonelle Reaktionen des Verdauungssystems nach dem Verzehr verschiedener Zuckerarten. Aus den gemessenen GLP-1- oder PYY-Veränderungen dürfen deshalb keine Aussagen zu Gewichtsabnahme, Diabetesbehandlung oder einer medikamentenähnlichen Wirkung abgeleitet werden.
Kleine Studie, interessante Physiologie
Mit 15 Personen war die Untersuchung klein. Zudem wurden kurzfristige Stoffwechselreaktionen gemessen.
Sie ist daher eher ein Baustein zum Verständnis der besonderen Verdauungsphysiologie von Isomaltulose als ein Beleg für langfristige gesundheitliche Auswirkungen.
Fazit
Die wissenschaftlich und rechtlich klarste Besonderheit der Isomaltulose bleibt ihr Einfluss auf den Blutzuckeranstieg im Vergleich zu anderen Zuckerarten.
Darüber hinaus liefert die aktuelle Forschung interessante Einblicke in die unterschiedlichen Reaktionen des Verdauungssystems auf verschiedene Kohlenhydrate.
Zucker ist chemisch und physiologisch eben nicht immer einfach nur Zucker.
