Kaum ein Forschungsgebiet entwickelt sich derzeit so dynamisch wie die sogenannte Geroscience – die wissenschaftliche Untersuchung biologischer Alterungsprozesse.

Dabei werden zunehmend Biomarker untersucht, die bestimmte Aspekte biologischer Alterung abbilden sollen.

Zwei grosse Forschungsprojekte haben hierzu in den vergangenen Jahren interessante Daten zu Vitamin D und Omega-3 geliefert.

Die VITAL-Telomer-Substudie

2025 wurde eine Auswertung der grossen VITAL-Studie veröffentlicht.

Untersucht wurde unter anderem die Länge sogenannter Telomere in weissen Blutkörperchen. Telomere sind Strukturen an den Enden der Chromosomen, deren Länge sich im Laufe des Lebens verändern kann. Über vier Jahre erhielten die Teilnehmenden je nach Studiengruppe unter anderem täglich 2'000 I.E. Vitamin D3 beziehungsweise marine Omega-3-Fettsäuren oder entsprechende Vergleichspräparate. In der Vitamin-D-Gruppe wurde über den Untersuchungszeitraum eine geringere Telomerverkürzung beobachtet. Für Omega-3 zeigte diese konkrete Telomeranalyse dagegen keinen vergleichbaren statistisch signifikanten Effekt.

Das ist ein interessantes Forschungsergebnis – jedoch kein Nachweis dafür, dass Vitamin D den menschlichen Alterungsprozess generell „verlangsamt“.

Telomerlänge ist ein Biomarker und nicht gleichbedeutend mit Lebensdauer oder klinischer Gesundheit.

DO-HEALTH: Omega-3 und epigenetische Uhren

Eine weitere 2025 veröffentlichte Untersuchung analysierte 777 Teilnehmende der europäischen DO-HEALTH-Studie.

Dort wurden sogenannte DNA-Methylierungsuhren untersucht. Über drei Jahre wurden Vitamin D, Omega-3 und ein Bewegungsprogramm einzeln und in verschiedenen Kombinationen verglichen. Bei drei von vier primär untersuchten epigenetischen Messverfahren zeigten sich statistische Veränderungen unter Omega-3. Die Grössenordnung war insgesamt klein. Auch Kombinationen mit Vitamin D und Bewegung zeigten bei einzelnen Messverfahren zusätzliche Effekte. Entscheidend ist wiederum die Einordnung:

Epigenetische Uhren sind Forschungsinstrumente. Es existiert derzeit kein einzelner allgemein anerkannter „Goldstandard“, der biologisches Altern vollständig misst.

Was für Vitamin D gesichert ist

Unabhängig von Alterungsmarkern trägt Vitamin D unter anderem

• zu einer normalen Funktion des Immunsystems,
• zur Erhaltung normaler Knochen,
• zur Erhaltung einer normalen Muskelfunktion und
• zur normalen Zellteilung

bei.

Was für EPA und DHA gesichert ist

EPA und DHA tragen bei einer täglichen Aufnahme von mindestens 250 mg EPA und DHA zur normalen Herzfunktion bei.

DHA trägt bei einer täglichen Aufnahme von mindestens 250 mg zusätzlich zur Erhaltung einer normalen Gehirnfunktion und normalen Sehkraft bei.

Fazit

Die VITAL- und DO-HEALTH-Auswertungen machen deutlich, wie differenziert moderne Ernährungsforschung inzwischen arbeitet.

Sie untersuchen nicht einfach, ob ein Nährstoff „gesund“ ist, sondern messbare biologische Parameter über mehrere Jahre.

Die Ergebnisse zu Telomeren und epigenetischen Uhren sind wissenschaftlich interessant. Sie sollten jedoch nicht mit einem Nachweis gleichgesetzt werden, dass ein Nahrungsergänzungsmittel den Alterungsprozess verhindert oder verlangsamt.

Die etablierten Funktionen von Vitamin D, EPA und DHA bleiben davon unabhängig gut definiert.